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論尤多拉.韋爾蒂《失敗的戰(zhàn)爭》的復調(diào)特征
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摘要:尤多拉.韋爾蒂被公認為“南方文學”最出色的小說家之一。韋爾蒂不僅享有短篇小說家的美譽,1970年出版的長篇小說《失敗的戰(zhàn)爭》更奠定了她作為美國第一流作家的地位。本論文將運用巴赫金的復調(diào)小說理論研究分析《失敗的戰(zhàn)爭》中的復調(diào)特征,以此展現(xiàn)韋爾蒂是如何演繹沃恩家族,這個生活在美國南方農(nóng)村特定歷史時期的特殊群體的命運以及美國南方社會的巨大變革的。
關鍵詞:尤多拉.韋爾蒂;《失敗的戰(zhàn)爭》;時空體;
尤多拉.韋爾蒂(Eudora Welty,1909-2001),美國女作家,被公認為“南方文學”最出色的小說家之一。她的創(chuàng)作“獨立于任何文學流派”,在“南方文藝復興中獨樹一幟,在當代美國小說中卓爾不群。”著名的散文家、文學翻譯家馮亦代先生對她的評價甚高:“韋爾蒂女士可以說是一位非政治性的,無專一思想意識,甚至不顧史實漠視傳統(tǒng)的作家,……她欣賞同時代的文學作品,但不隨波逐流。”她將人世的悲歡離合以高超的藝術手法再現(xiàn)于小說創(chuàng)作之中。
韋爾蒂終其一生都生活在美國南方。她目睹了美國南方20世紀以來巨大的社會變革,并從中汲取了她作品的全部素材。韋爾蒂早年走遍了家鄉(xiāng)密西西比州的城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村,接觸各種各樣的人,用相機留下許多難忘的景物和動人的面孔,她“受到了自己居住和熟悉的地方的啟發(fā)”,真實地記錄了“密西西比州那些不安的、生活含義不明的、悲慘而又絕望的日子。” 通過對南方家族浮沉及日常瑣事的描寫,韋爾蒂的作品主要反映了南方傳統(tǒng)文化對現(xiàn)代人的消極影響,并關注現(xiàn)代人如何擺脫過去的歷史陰影重新面對正在改變的新南方。
韋爾蒂一生著作頗豐,涉及各種文本。她以短篇小說成功地步入文壇,繼而在中篇、長篇小說及評論和散文寫作中盡顯其才。1936年韋爾蒂的第一篇小說《一個旅行推銷員之死》發(fā)表,隨后她出版了短篇小說集《綠色的窗簾及其他》(1941),《大網(wǎng)》(1943)和《金蘋果》(1949)。除此之外,她還出版了一部中篇小說和四部長篇小說:《強盜新郎》(1944),《三角洲的婚禮》(1947),《龐德的心》(1954),《失敗的戰(zhàn)爭》(1970)和《樂觀者的女兒》(1972)。1970年出版的長篇小說《失敗的戰(zhàn)爭》,首次榮登暢銷小說家的名單,奠定了她作為美國第一流作家的地位。1972年她出版的長篇小說《樂觀者的女兒》,獲得了普利策文學獎。
綜觀國內(nèi)外批評界,對韋爾蒂的作品研究都主要集中于她的短篇小說,尤其集中于她的短篇小說集《金蘋果》。國內(nèi)外學者分別從不同的角度——美國南方文學、女性主義、神話原型分析、敘事學,寫作技巧等,對《金蘋果》進行了深入細致的分析。但是,關于韋爾蒂長篇小說的研究還未全面展開,尤其對于她的長篇小說《失敗的戰(zhàn)爭》的分析研究不論在國內(nèi)還是國外都還為數(shù)不多。筆者在讀了小說文本后,被它豐富、深刻的內(nèi)涵和詼諧幽默,新穎別致的寫作手法所吸引,并產(chǎn)生了進一步研究它的興趣和動力。
《失敗的戰(zhàn)爭》主要通過家庭聚會回顧了沃恩家族的興衰史,逐一展現(xiàn)了沃恩家族在政治、經(jīng)濟、法律等方面的失敗,再現(xiàn)了美國南方社會的變遷和南方人的困惑迷惘。小說主要采用對話體的方式構建文本,人物對話約占文本的90%以上。人物之間互相爭吵、互相對抗的話語沖突此起彼伏。“一切都是手段,對話才是目的。單一的聲音什么也結束不了,什么也解決不了。兩個聲音則是生命的最低條件,生存的最低條件”。由此,筆者想到了批評家M.M.巴赫金的復調(diào)理論。巴赫金(M.M.Bahktin,1895-1975)是前蘇聯(lián)著名的學者,被譽為文藝理論家、社會學家、人類文化學家、民俗學家、美學家和語言學家。在二十世紀的思想家中,他是最具有魅力的文化名人。他的復調(diào)理論主要是基于對陀思妥耶夫斯基和拉伯雷小說文本的研究上提出的,可分為三個部分:時空體理論、對話理論和狂歡理論。本論文將用巴赫金的前兩個理論來解讀《失敗的戰(zhàn)爭》中的復調(diào)特征并以此回答以下三個問題:韋爾蒂是如何用精心布置的時空世界來展現(xiàn)沃恩家族不同層次的失敗的,以及為什么這么做?韋爾蒂是如何借用對話的形式來分析沃恩家族失敗的內(nèi)因和外因的?韋爾蒂又是如何為南方農(nóng)村尋找出路的?
一.《失敗的戰(zhàn)爭》中的時空體世界
“時空體”(chronotope)是喜歡創(chuàng)造新詞的巴赫金根據(jù)物理相對論的時空體所創(chuàng)造的藝術批評新概念。它是希臘文chronos(時間)+topos(空間)的合成詞。巴赫金的時空體理論認為:“文學中己經(jīng)藝術的把握了的時間關系和空間關系相互間的重要聯(lián)系,我們將稱之為時空體”。時空體對時間和空間分別考慮,但決不是為了方便而簡稱時空體。它指的是“時間關系和空間關系相互間的重要聯(lián)系”。這種聯(lián)系是一種本質(zhì)上的聯(lián)系,是雙方間的聯(lián)系:時間與空間需要互相印證與評價,二者互為尺度。對這一點,巴赫金進一步闡發(fā)。他認為:在文學中,“空間和時間標志融合在一個被認識了的具體的整體中”,一方面“時間在這里濃縮、凝聚、變成藝術上可見的東西”,即時間的空間化;另一方面“空間則趨向緊張,被卷入時間、情節(jié)、歷史的運動之中”,即空間融入時間之中。時空體的特征正在于這種不同系列的交叉 (“時間的空間化”和“空間融入時間之中”)和雙方標志的融合(“時間的標志要現(xiàn)在空間里”和“空間要通過時間來理解和衡量”)。
巴赫金認為,陀思妥耶夫斯基小說中的藝術時間并非單純表現(xiàn)為時間的歷史性,而是內(nèi)含著空間的共存性。這主要表現(xiàn)為共時性原則的時間處理,即時間的空間化。在時間語詞布局方面,韋爾蒂通過沃恩親友對沃恩家族史的追述,在兩天的時間里,濃縮,凝聚了沃恩家族近百年的歷史。她打破時間的一維性流程,對時間進行多次拼貼,從而能在同一個舞臺展示時差差距巨大的人物和事件。另外,韋爾蒂通過描寫杰克在柏納頂幫助穆德法官解救別克車的故事情節(jié),在柏納頂共時性地展現(xiàn)了柏納村歷代交通工具。在柏納頂上,歷代交通工具的共時性展現(xiàn),使先進與落后之間形成強烈的對比,時代的更迭因此自然顯現(xiàn),社會進步的趨勢亦不言而喻。
同時,巴赫金認為,復調(diào)小說中的空間處理也融入了時間特征。在巴赫金對空間的哲學理解中,空間中蘊含了時間的歷史長度,“空間被卷入到時間的歷史運動中去”。巴赫金在分析希臘小說的基礎上,提出了一種“道路時空體”:“‘道路’主要是偶然邂逅的場所。在道路(“大道”)中的一個時間和空間上,有許多各色人物的空間路途和時間進程交錯相遇;這里有一切階層、身分、信仰、民族、年齡的代表。在這里,通常被社會等級和遙遠空間分割的人,可能偶然相遇到一起;在這里,任何人物都能形成相反的對照,不同的命運會相遇一處相互交織。”《失敗的戰(zhàn)爭》有五分之四的故事都發(fā)生在伯納路上。“公路”、“土路”、“滿是坑、溝的鄉(xiāng)間小路”、“伯納頂前陡峭的土路”、“森林里的路”、“鐵路”、“十字交叉路”等,俯拾皆是。這些縱橫交錯的道路的排列組合,貫穿了故事空間的始終,勾勒出不同人物的命運軌跡,以及他們面對眾多條人生道路的不同選擇。
巴赫金基于對陀思妥耶夫斯基小說的分析,提出了時空體理論中中最具有代表性的“門坎”時空體,“人身處‘門坎’這一特定的時空體中,就獲得了其思想發(fā)展和命運生活的巨大豐富性”。韋爾蒂很重視共時性場面的描寫,她把眾多人物集中于幾個主要場景,又把主要場景集中在危機、失敗等關鍵時刻,《失敗的戰(zhàn)爭》中的“門坎”主要集中于沃恩家族的失敗時刻:沃恩家族財產(chǎn)的不斷流失,親人們的漸漸離散還有社會地位的喪失。南方著名學者愛倫.泰特說:“南方的中心是家庭。”沃恩家族不同層次的失敗全方位體現(xiàn)了南方社會在歷史轉折點上的巨變,成為了南方農(nóng)業(yè)社會解體的表征。
二.《失敗的戰(zhàn)爭》中的“大型對話”和“微型對話”
巴赫金認為對話“幾乎是無所不在的現(xiàn)象,浸透了人類生活的一切關系和表現(xiàn)形式,總之是浸透了一切蘊涵著意義的事物”。因此對話是一切存在的前提,存在就意味著進行對話的交往�！妒〉膽�(zhàn)爭》主要采用對話體的方式結構文本,人物對話約占文本的90%以上。韋爾蒂模仿了眾多人物的語言特色,互相對抗的話語沖突此起彼伏。在情節(jié)設置上,人物對話成為促進故事發(fā)展的助推器。
此外,巴赫金在《托斯羅耶夫斯基詩學問題》中指出對話的兩種基本形式:“大型對話”和“微型對話”。在他看來,整個小說是一種“大型對話”,各種思想意識形態(tài)之間的相互對話。此外,對話還繼續(xù)向小說內(nèi)部深入,滲入小說的每一句話,使之成為“雙聲語”,這就是“微型對話”,它是“大型對話”的基礎。
大型對話包括兩層:一層是作品中反映出來的生活中人類思想的對話以及社會思想的對立交鋒;另外一層是指作者和主人公的對話關系。本文將主要用大型對話的第一層定義來分析沃恩家族失敗的外因。小說中一共出現(xiàn)了兩批“外來者”,相對于美洲大陸的主人印第安人來說,柏納村的開創(chuàng)者沃恩老外公以及讓佛先生的祖先是第一批“外來者”,而相對于他們,斯托瓦爾家族是第二批“外來者”。在兩批外來者與原居民的對話和較量中,都以原居民的失敗而告終。在沃恩親人對家族史的言說中,失敗的印第安人沒有發(fā)出任何聲音,沒有為自己的失敗解釋、也沒有向?qū)κ职l(fā)出抗議。而第二批外來者斯托瓦爾家族的到來使原居民沃恩家族由盛變衰,外來者斯托瓦爾們迅速致富,這從一定程度上反映了當時正處于從農(nóng)業(yè)社會向資本主義工商業(yè)社會過度時期的社會現(xiàn)實。同時也揭示了南方社會由盛至衰的原因:當先進的生產(chǎn)和生活方式去沖擊落后的生產(chǎn)和生活方式時,落后的一方總擺脫不了失敗的命運。這是歷史發(fā)展的必然規(guī)律。
按巴赫金的說法,雙聲語是一種對話,他將其稱為微型對話。微型對話,用巴赫金的話說,“無論是一個人嘴上的話移到另一個人嘴上,而潛臺詞變了,還是一張嘴融合了兩個人的話,它們的共同特點都是一句話具有雙重的指向——即針對言語的內(nèi)容而發(fā)(同一般語言一致),又針對另一個語言(他人話語)而發(fā)”它的本質(zhì)就是“兩種意識、兩種觀點、兩種評價在一個意識和語言的每一個成分中的交鋒和交錯。”《失敗的戰(zhàn)爭》的標題就是一個典型的雙聲語現(xiàn)象。小說用 Losing Battles 作標題,一方面旨在表明文本描述的將是沃恩家族無數(shù)失敗的或正在失敗的斗爭;另一方面暗示著文本承載的多重深刻的象征意義。故事的開頭眾親友就在討論主人公杰克一場失敗的官司,杰克的失敗緣于他的愚昧無知,毫無法律觀念。杰克個人的失敗是整個沃恩家族失敗的縮影,沃恩家族失敗的深層原因是受狹隘的家族勢力思想觀念的束縛。根植于土地的南方人過著一種比較簡單、固定、重復的生活,由此形成了狹隘的社區(qū)和家族觀念。沃恩家族的失敗是一場悲劇,是歷史和觀念造成的。與新興資產(chǎn)階級生產(chǎn)、生活方式相比,農(nóng)業(yè)社會的生產(chǎn)和生活方式落后,思想觀念愚昧保守。沃恩家族承襲傳統(tǒng),固守農(nóng)業(yè)社會生產(chǎn)和生活方式。在與新興社會各層面的交鋒中,必然處處被動,失敗的結局不言而喻。
三.擺脫歷史陰影,面對新的世界
在《失敗的戰(zhàn)爭》中,韋爾蒂不僅僅向讀者展示了美國南方社會特定歷史時期的巨大變革,而且還努力思考變革的內(nèi)因和外因,積極為南方農(nóng)村尋找出路。韋爾蒂不僅關注南方社會的弊病,同時也關注以朱麗老教師、格羅利亞、穆德法官等等為代表的新一代南方人是如何擺脫過去的歷史陰影重新面對已經(jīng)改變的世界。她塑造了新一代南方人形象——他們積極地追求自由、獨立精神,重視個人價值的體現(xiàn)。朱麗老教師一輩子從事教師職業(yè),一生都在與愚昧落后的思想做斗爭。受她的影響,她的學生格羅利亞,穆德法官和沃恩家族的小兒子沃恩等等具有現(xiàn)代思想的新一代南方青年的自我意識正在逐步覺醒,他們崇尚知識相信科學,漸漸走出舊南方的歷史陰影,勇敢面對已經(jīng)發(fā)生巨大變化的新世界。
受他們的影響,老一代南方人的思想也在發(fā)生著潛移默化的改變,以沃恩家族為代表的老一代南方人正在逐步解放思想。“單一的聲音什么也結束不了,什么也解決不了。兩個聲音則是生命的最低條件,生存的最低條件”。 他們積極地與“外來者”和他們的“敵人”進行交流、對話,從而擺脫舊南方文化傳統(tǒng)的桎梏,融入發(fā)生巨大變化的新南方。
通過巴赫金復調(diào)小說理論中的時空體和對話理論,本論文對韋爾蒂的長篇小說《失敗的戰(zhàn)爭》中的復調(diào)特征進行了細致的解讀,從而反映了美國南方農(nóng)村破產(chǎn)的嚴酷現(xiàn)實,勾勒出南方農(nóng)業(yè)社會的歷史發(fā)展軌跡,并展現(xiàn)了作者韋爾蒂是如何積極思考變革的內(nèi)因和外因并努力為南方農(nóng)村尋找出路的。由此,筆者認為韋爾蒂不僅是一位擁有高超的寫作技能,更是一位對南方政治、歷史予以極大關注的現(xiàn)代作家。
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